Hovedforskjellen mellom å vise og fortelle skriftlig er at visning innebærer å beskrive hva som skjer på en slik måte at leserne kan få et mentalt bilde av scenen, mens fortelling bare innebærer å forklare eller beskrive historien til leseren.
En historie må ha en kombinasjon av å vise og fortelle for å være en interessant og vellykket historie. Å vise vil få leserne til å føle seg som om de faktisk er "på stedet", og å se historien utspille seg mens de forteller, føles som å få en annen person til å fortelle deg om noe som har skjedd i stedet for å faktisk være der selv.
