Hovedforskjellen mellom osmose og dialyse er at osmosen refererer til bevegelse av vann eller løsemiddelmolekyler fra høyt konsentrasjonsareal til lavt konsentrasjonsområde gjennom en semipermeabel membran mens dialysen refererer til prosessen med å separere oppløste molekyler i en løsning av forskjell på diffusjonshastighetene gjennom en semipermeabel membran.
Diffusjon, osmose, dialyse og aktiv transport osv. Er prosesser som beskriver molekylers bevegelser fra et område til et annet område. Noen bevegelser krever energiforsyning, mens noen skjer passivt uten energiforbruk. Når molekylene beveger seg fra høyere konsentrasjon til lavere konsentrasjon, bruker de ikke energi. Imidlertid når den motsatte bevegelsen skjer; molekylene beveger seg fra et lavt konsentrasjonsområde til høyt konsentrasjonsområde, prosessen bruker energi siden den foregår mot konsentrasjonsgradienten. Disse bevegelsene er viktige for å filtrere stoffer, for å opprettholde osmosebalanse, for å flytte ioner og andre stoffer inn og ut over cellemembranene, etc. Blant de forskjellige bevegelsene er osmose og dialyse to viktige prosesser. Dessuten har både osmose og dialyse to typer;endosmosis og exosmosis er de to typene osmose, og de to hovedtyper av dialyse er hemodialyse og peritonealdialyse.
