Hovedforskjellen mellom dikaryon og heterokaryon er at dikaryon refererer til en soppcelle som inneholder nøyaktig to genetisk forskjellige kjerner i samme cytoplasma, mens heterokaryon refererer til en celle som inneholder to eller flere genetisk forskjellige kjerner inne i en felles cytoplasma.
Plasmogamy og karyogamy er to prosesser for seksuell reproduksjon. Generelt forekommer plasmogami før karyogami. Under plasmogami smelter cellemembraner av de to parringstypene sammen med hverandre i en felles celle. Under karyogami smelter to genetisk forskjellige kjerner sammen. Noen ganger følger karyogami ikke umiddelbart plasmogami. På den tiden eksisterer to eller flere kjerner i et vanlig cytoplasma. Dikaryon og heterokaryon er to slike tilstander.
