Hovedforskjellen mellom hypervalente og hypovalente forbindelser er at hypervalente forbindelser inneholder et sentralt atom med mer enn åtte elektroner i valenselektronskallet, mens hypovalente forbindelser inneholder et sentralt atom med mindre enn åtte elektroner i valenselektronskallet.
Uttrykkene hypervalent og hypovalent refererer til uorganiske kovalente forbindelser som inneholder et sentralt atom. Disse to typer forbindelser skiller seg fra hverandre, avhengig av antall elektroner i det sentrale atomet - hypervalente forbindelser har en komplett oktett mens hypovalente forbindelser ikke har det.
