Hovedforskjellen mellom cytoplasmatisk arv og kjernearv er at cytoplasmatisk arv finner sted fra gener som er tilstede i cytoplasmatiske organeller mens kjernearv skjer fra gener som er tilstede på kromosomene.
Befruktning er sammensmeltingen av mannlige og kvinnelige kjønnsceller sammen. Derfor, under befruktning, forenes haploide sædceller og haploide eggceller og danner en diploid zygote. Sædceller overfører kjernen til eggcellen for fusjonen. Den resulterende zygoten har cytoplasmaet til eggcellen. Med enkle ord blir cytoplasmaet til eggcellen cytoplasmaet til zygoten. Dessuten mottar avkommene gener fra både kjerner og gener fra cytoplasmatiske organeller fra mødre. Gener av kjerner og gener av cytoplasmatiske organeller arves av avkommet. Derfor forekommer det to typer arv under seksuell befruktning. De er cytoplasmatisk arv og kjernearv.
