Hovedforskjellen mellom innhyllede og ikke-innhyllede virus er at innhyllede virus har et lipid-dobbeltlag som omgir proteinkapsidet, mens ikke-innhyllede virus mangler denne lipiddobbelagede membranen.
Virus er små smittsomme partikler som viser levende så vel som ikke-levende egenskaper. Viruspartikler har to hovedkomponenter: virusgenomet og proteinkapsiden. Proteinkapsid omgir virusgenomet. Noen virus har et annet deksel som kalles konvolutt rundt proteinkapsiden. Konvolutt utgjør et lipid dobbeltlag. Videre inneholder den virale proteiner som er essensielle i binding med vertscellene. Proteinkapsid og konvolutt spiller nøkkelroller i virusinfeksjon inkludert virusfesting til vertscelle, inntreden i cellen, frigjøring av kapsidproteinene, montering og pakking av nysyntetiserte viruspartikler, overføring av det virale genetiske materialet fra en celle til en annen osv. Men bare innhyllede virus har en konvolutt.
