Hovedforskjellen mellom parasittiske røtter og mycorrhizae er at parasitiske røtter er røttene til ikke-fotosyntetiske parasittplanter, mens mycorrhizae er en type mutualistisk sammenheng som eksisterer mellom røttene til fotosyntetisk høyere plante og en sopp.
Parasitisme og mutualisme er to symbiotiske assosiasjoner som eksisterer mellom to forskjellige arter som lever sammen. Parasitisme er bare gunstig for parasitt, siden parasitten får mat og andre krav fra verten mens den skader den. På den annen side kommer gjensidig fordel begge parter som er i foreningen. Mycorrhizae er en type mutualistisk tilknytning som forekommer mellom en høyere plante og en sopp. Soppen lever i røttene til høyere planter. Høyere planter gir mat til soppen mens sopp absorberer vann og næringsstoffer fra jorden til planten.
