Hovedforskjellen mellom polariserte og ikke-polariserte celler er at de polariserte cellene gjennomgår repolarisering for å bli polarisert der hvilemembranpotensialet blir gjenopprettet etter hver hendelse av depolarisering, mens ikke-polariserte celler gjennomgår depolarisering for å bli ikke-polarisert der det hvilende membranpotensialet er tapt av endring i polarisasjonen av cellemembranen.
Repolarisering gjør celler polariserte mens depolarisering gjør celler ikke polariserte. Både depolarisering og repolarisering er to sekvensielle prosesser som finner sted i cellemembranen under overføring av nerveimpulser. Derfor oppstår polariserte og ikke-polariserte celler på grunn av endring av ladning av den indre membranen i cellen under begge prosesser. Den indre membranen har en mindre negativ ladning under depolarisering (ikke-polarisert celle). Dette blir imidlertid gjenopprettet under repolarisering (polarisert celle).
