Hovedforskjellen mellom polystyren og polypropylen er at monomeren for polystyren er styren, mens monomeren for polypropylen er propylen.
Polymerer er store molekyler, som har samme strukturelle enhet som gjentas om og om igjen. Disse repeterende enhetene er "monomerer". Monomerer binder med hverandre via kovalente bindinger for å danne en polymer. Videre har de høy molekylvekt og består av over 10.000 atomer. I synteseprosessen, eller "polymerisering", kan vi oppnå lengre polymerkjeder. Således er polystyren og polypropylen to slike polymerer.
