Hovedforskjellen mellom hengende og ledende streng er at syntesen av hengende streng er diskontinuerlig, og den skjer i motsatt retning av den voksende replikasjonsgaffelen mens syntesen av ledende streng er kontinuerlig, og den skjer i samme retning som den voksende replikasjonsgaffelen.
DNA-replikasjon er en viktig biologisk prosess som forekommer i alle levende organismer. I begynnelsen av replikasjonsprosessen slapper dobbeltstrenger av dobbeltspiralen seg fra hverandre og åpner seg for prosessen. Deretter fungerer hver streng som en mal for datterstrengen. DNA-replikasjon finner sted ved "replikasjonsgaffelen" opprettet av helicase-enzymet, som er ansvarlig for nedbrytningen av hydrogenbindinger, som forbinder de to DNA-strengene sammen. De resulterende enkle DNA-strengene fungerer som maler for de nysyntetiserte DNA-strengene kalt "lagging and leading strands". Lagging strand syntese er diskontinuerlig mens ledende streng syntese er kontinuerlig. Videre er det flere andre forskjeller mellom hengende og ledende tråder som diskutert i denne artikkelen.
