Hovedforskjellen mellom inerte og labile komplekser er at inerte komplekser gjennomgår langsom substitusjon, mens labile komplekser gjennomgår rask substitusjon.
Begrepene inert kompleks og labilt kompleks kommer under kategorien overgangsmetallkomplekser. Et overgangsmetallkompleks er en uorganisk forbindelse som har et overgangsmetallatom eller ion i sentrum av komplekset, og det er to eller flere ligander festet til dette metallsenteret. Vi kan klassifisere disse kompleksene i to grupper som inerte komplekser og labile komplekser, avhengig av substitusjonsreaksjonene de gjennomgår.
