Hovedforskjellen mellom ekte og potensiell elektrolytt er at ekte elektrolytter dissosierer seg i ioner helt, mens potensielle elektrolytter delvis dissosierer seg i ioner.
Vi kan kategorisere alle forbindelser i to grupper som elektrolytter og ikke-elektrolytter, avhengig av deres evne til å produsere ioner og lede elektrisitet. Elektrolyse er prosessen med å føre en strøm gjennom en elektrolytisk løsning og tvinge positive og negative ioner til å bevege seg mot sine respektive elektroder. Ikke-elektrolytter kan ikke delta i elektrolyseprosesser.
