Hovedforskjellen mellom optisk og geometrisk isomeri er at optiske isomerer er par av forbindelser som fremstår som speilbilder av hverandre, mens geometriske isomerer er par av forbindelser som inneholder de samme substituentene festet til en karbon-karbon-dobbeltbinding annerledes.
Optiske isomerer og geometriske isomerer er to typer stereoisomerer. Stereoisomerer er organiske forbindelser som inneholder samme molekylformel, men et annet romlig arrangement av atomene. Sekvensen av kjemiske bindinger er også den samme for disse isomerer.
