Hovedforskjellen mellom tørr varme og fuktig varmesterilisering er at tørr varmesterilisering refererer til sterilisering under høy temperatur under tørre forhold, mens fuktig varmesterilisering refererer til sterilisering under høy temperatur og trykk generert gjennom vanndamp.
Sterilisering er prosessen med å drepe, inaktivere eller fjerne alle mikroorganismer fra et gitt produkt eller en overflate, enten i vegetativ eller sporestatus. Med andre ord er det ødeleggelsen av alle livsformer inkludert bakteriesporer, virus og prioner. Det er to hovedmetoder for sterilisering: fysiske metoder og kjemiske metoder. Fysiske metoder involverer hovedsakelig varme, filtreringsteknikker og strålingsmetoder. Bruken av varme har flere typer; tørr varme, fuktig varme, tyndallisering osv. Denne artikkelen fokuserer imidlertid hovedsakelig på forskjellen mellom tørr varme og fuktig varmesterilisering.
