Hovedforskjellen mellom surt regn og normalt regn er at surt regn inneholder en stor mengde svoveldioksid og nitrogenoksidgasser oppløst i det enn det normale regnet.
Vannet, som befinner seg i hav, innsjøer og andre reservoarer på jordoverflaten, fordamper om dagen. Trær og andre organismer gir også ut en betydelig mengde vann. Det fordampede vannet er i atmosfæren, og de samler seg og danner skyer. På grunn av luftstrømmene kan skyene reise til lengre steder enn der de dannes. Vanndampen i skyene kan komme tilbake til jordoverflaten i form av regn. Og dette er det vi kaller vannsyklusen.
