Hovedforskjellen mellom klorofyll og karotenoider er at klorofyll er en familie av grønne fargepigmenter som primært brukes til fotosyntese i fotosyntetiske organismer, mens karotenoider er en gruppe av gule til røde fargepigmenter inkludert karotener og xantofyller som er tilbehørspigmenter.
Pigmentet er en fargerik kjemisk forbindelse som reflekterer en viss bølgelengde av synlig lys. Det er ansvarlig for å gi de karakteristiske fargene til mange gjenstander, inkludert blomster, maling, frukt, blader, koraller, etc. Et spesifikt pigment absorberer en bestemt bølgelengde av synlig lys og reflekterer en annen bølgelengde som er synlig for det blotte øye. I fotosyntetiske organismer spiller grønne fargepigmenter kalt klorofyll en stor rolle i prosessen med fotosyntese. En annen pigmentgruppe kalt karotenoider er også i stand til å absorbere lys, men de kan ikke involvere seg direkte med den fotosyntetiske banen. De er gule, oransje og røde pigmenter.
