Hovedforskjellen mellom svak og sterk syre er at svake syrer ioniserer delvis i vann, mens sterke syrer ioniserer helt.
Styrken til en syre er dens evne til å ionisere eller donere hydrogenionet i en vandig løsning som reagerer med vann. Jo mer en syre ioniserer, jo sterkere er den, og jo mindre produksjon av hydrogenioner indikerer en svak syre. Dette er forskjellen mellom en sterk og en svak syre. Konsentrasjonen av ioner i en vandig løsning av en syre forteller hvor sterk eller svak en syre den er. Så du kan ha en konsentrert løsning av en svak syre, og det er fullt mulig å ha en fortynnet løsning av en sterk syre.
