Hovedforskjellen mellom rødt og svart jernoksid er at det røde jernoksydet oppstår som et rødbrunt fast stoff, mens det svarte jernoksydet oppstår som et solid svart pulver. Videre er det røde jernoksydet ferromagnetisk mens det svarte jernoksidet er ferrimagnetisk.
Røde og svarte jernoksider er oksider av det kjemiske elementet jern som har forskjellige oksidasjonstall i hver. Med andre ord har rødt jernoksid et jern med oksidasjonsnummeret +3 og svart jernoksid har både +2 og +3 oksidasjonstilstander. Dette er naturlig forekommende mineraler og er veldig viktige komponenter i den kjemiske industrien.
