Hovedforskjellen mellom Coliforms og Enterobacteriaceae er at Coliforms er en gruppe gramnegative, stavformede og laktose-gjærende bakterier mens Enterobacteriaceae er en stor familie av gramnegative bakterier.
Indikatororganismer er organismer som har bruken som tegn for å indikere en bestemt situasjon. De indikerer tilstedeværelsen av noe som ikke er normalt. Coliforms og Enterobacteriaceae er indikatorbakterier som indikerer tegnet på hygienekvaliteten på mat og vann og indikerer også forholdene i miljøet. Videre tilhører alle Coliforms Enterobacteriaceae, men alle Enterobacteriaceae-medlemmer er ikke Coliforms.
