Hovedforskjellen mellom organiske og uorganiske polymerer er at de organiske polymerene i det vesentlige inneholder karbonatomer i ryggraden, mens de uorganiske polymerene ikke inneholder karbonatomer i ryggraden. Videre er de fleste av de organiske polymerene enkle strukturer. Men nesten alle de uorganiske polymerene er svært forgrenede komplekse strukturer.
Ryggraden i en polymer er dens viktigste kjede. Den er kontinuerlig, og vi kan bruke den til å kategorisere en polymer som enten organisk eller uorganisk. Noen ganger er det hybridpolymerer som inneholder både organiske og uorganiske regioner i samme polymer ryggrad.
