Hovedforskjellen mellom gjennomsnittlig avslapning og molekylær avslapningstid er at gjennomsnittlig avslapningstid beskriver gjennomsnittlig tid det tar for et stoff å gå tilbake til likevektstilstand, mens molekylær avslapningstid er tiden det tar å orientere de dipolare molekylene i riktig retning.
I naturvitenskap refererer begrepet avslapningstid til det tiden det tar et stoff å konvertere til likevekt fra dets forstyrrede tilstand. Når det gjelder kjemi, forklarer det tidsintervallet mellom to påfølgende kollisjoner av elektroner i et ledermateriale.
