Hovedforskjellen mellom radioaktive og ikke-radioaktive prober er at radioaktive prober er enkeltstrengede DNA- eller RNA-sekvenser som er merket med radioaktive isotoper mens ikke-radioaktive prober er enkeltstrengede DNA- eller RNA-sekvenser som er merket med et kjemisk merke eller et fluorescerende merke.
Nukleinsyrehybridisering er en viktig teknikk i molekylærbiologi, spesielt i mikrobiell diagnose. Det hjelper å identifisere eller oppdage en bestemt nukleinsyresekvens. I denne teknikken blir nukleinsyrer fiksert til en fast overflate og hybridisert med en probe. En sonde er et fragment av DNA eller RNA som er komplementært til en sekvens av interesse. Hvis målsekvensen er til stede i prøven, vil sonden hybridisere med den og gjøre den detekterbar. Det er to typer sonder som radioaktive og ikke-radioaktive sonder. Derfor kan vi merke probene med et radioaktivt merke eller et fluorescerende merke.
