Hovedforskjellen mellom SIR og SEIR-modellen er at SIR er en av de enkleste modellene av epidemiologi som har tre avdelinger som mottakelige, infiserte og gjenopprettede, mens SEIR er et derivat av SIR som har fire avdelinger som mottakelige, utsatte, infiserte og gjenopprettede.
Epidemiologi studerer hvor ofte sykdommer forekommer i forskjellige grupper av mennesker og hvorfor. Med andre ord analyserer epidemiologi fordelingen, mønstrene og determinantene for helse- og sykdomsforhold i definerte populasjoner. Den har rommodeller som er matematisk modellering av smittsomme sykdommer. I disse modellene er befolkningen delt inn i rom og brukes til å forutsi hvordan en sykdom sprer seg. SIR og SEIR er to modeller brukt i epidemiologi. Faktisk er SIR en av de enkleste og grunnleggende modellene, og SEIR er en utdyping av den. I SIR-modellen er det tre rom som S, I og R mens det i SEIR-modellen er det fire rom som S, E, I og R.
