Hovedforskjellen mellom oksidativ og ikke-oksidativ pentosefosfatvei er at oksidativ pentosefosfatbane genererer nikotinamid-adenindinukleotidfosfat (NADPH). I mellomtiden genererer ikke-oksidativ pentosefosfatbane pentosesukker.
Pentosefosfatveien er en metabolsk vei som foregår parallelt med glykolyse. Den består av to forskjellige veier som oksidativ pentosefosfatbane og ikke-oksidativ pentosefosfatbane. NADPH genereres i den oksidative fasen, mens pentosesukker genereres gjennom den ikke-oksidative fasen. I tillegg til pentosesukker og NADPH, genererer denne veien ribose 5-fosfat, som er en forløper for nukleotidsyntese.
