Hovedforskjellen mellom totalt celletall og levedyktig celletall er at totalt celletall estimerer alle celler inkludert både levende og døde mikrobielle celler i en prøve, mens levedyktig celletall bare estimerer de levende mikrobielle cellene i en prøve.
Å telle antall organismer i en befolkning anses å være nødvendig for det mest eksperimentelle arbeidet. Derfor prøver vi å analysere antall mikrober i en prøve ved hjelp av direkte og indirekte metoder. Direkte målinger involverer metoder som teller celletall direkte. Indirekte målinger innebærer å måle noen parametere som kan relateres til celletall som celletetthet, tørrvekt, etc. Noen metoder kvantifiserer bare de levende mikrobielle cellene i en prøve. Levedyktig celletelling er en slik metode. Direkte mikroskopiske tellinger kvantifiserer alle celler i et kjent volum medium / prøve ved hjelp av et mikroskop. Derfor teller den både levende og døde celler. Det er en type totalt antall celler.
