Hovedforskjellen mellom spredning og vikarians er at spredning er migrasjon av en del av befolkningen til nye områder over en eksisterende geografisk barriere, mens vikarians er befolkningsdelingen på grunn av utseendet til en ny geografisk barriere.
Disjunkt distribusjon er separasjonen av beslektede taksonomiske grupper i forskjellige geografiske områder. Disse geografisk diskontinuerlige mønstrene for befolkningen oppstår på grunn av to hovedhendelser: spredning og vikarians. Spredning er migrering av taxa til forskjellige geografiske områder på tvers av eksisterende geografiske barrierer som fjellkjede. I motsetning til dette er ledighet ledd skillet mellom taksonomiske grupper på grunn av nye geografiske barrierer som hav, fjell osv. Imidlertid resulterer begge prosessene i at en befolkning isoleres av en geografisk barriere.
