Hovedforskjellen mellom biologisk nedbrytbar og komposterbar er at biologisk nedbrytbar er et begrep som refererer til materiale som organisk materiale som kan brytes ned av virkningen av mikroorganismer og andre levende organismer mens komposterbar er et begrep som refererer til materiale som kan brukes til å lage kompost.
Miljøet er et komplekst system som består av levende og ikke-levende forhold. Klassifisering av miljøressurser er et bredt tema, da det avhenger av ulike faktorer. Nedbrytning er en type nøkkelfaktor som er viktig for å kategorisere miljøressurser og resirkulerbarhet. Nedbrytning kan videre underkategoriseres i flere kategorier som biologisk nedbrytbart og ikke-biologisk nedbrytbart, rask nedbrytning og langsom nedbrytning, etc. De fleste biologisk nedbrytbare avfall er komposterbare.
