Hovedforskjellen mellom primær og sekundær vekst er at primær vekst øker lengden på røttene og skuddene som et resultat av celledeling i det primære meristen, mens sekundær vekst øker plantens tykkelse eller omkrets som et resultat av celledeling i sekundær meristem.
Primær og sekundær vekst tillater planter å øke i størrelse - lengde og tykkelse. Apikale og laterale meristemer er ansvarlige for plantevekst. Når cellene i det apikale meristemet deler seg, oppstår primær vekst. I kontrast, når cellene i lateral meristem deler seg, oppstår sekundær vekst. Primær vekst er ansvarlig for økningen i skuddlengden mens sekundær vekst er ansvarlig for økningen av plantens omkrets.
