Hovedforskjellen mellom direkte livssyklus og indirekte livssyklus i sammenheng med reproduksjon av parasitter er at den enkle parasitten i den direkte livssyklusen lever sin levetid og reproduserer i en vert når den er angitt, mens de komplekse parasittene krever mange antall verter i den indirekte livssyklus under fullførelsen av livssyklusen.
Parasitter er små organismer som krever vertsorganismer for å fullføre livssyklusen. Noen parasittiske interaksjoner med verten er patogene, men noen interaksjoner er gunstige for verten. Derfor kan disse parasittene også klassifiseres under slike parametere; ikke bare i deres livssyklus. Den parasittiske livssyklusen er hovedsakelig av to divisjoner som direkte livssyklus og indirekte livssyklus. Enkle parasitter gjennomgår direkte livssyklus mens komplekse parasitter gjennomgår indirekte livssyklus.
