Hovedforskjellen mellom aktiv og passiv diffusjon er at den aktive diffusjonen eller den aktive transporten bruker energi til å transportere molekyler mot konsentrasjonsgradienten, mens den passive diffusjonen ikke trenger energi siden den skjer langs konsentrasjonsgradienten.
Det finnes forskjellige typer transportsystemer som hjelper med å flytte stoffer fra ett sted til et annet. I utgangspunktet er det to transportmekanismer; de er den aktive og passive transporten eller diffusjonen. Hovedkriteriet for forskjellen mellom aktiv og passiv diffusjon er energiforbruk. Aktiv transport bruker energi mens passiv transport ikke krever energi for å forekomme. Videre er det noen flere forskjeller mellom aktiv og passiv diffusjon. Hovedformålet med denne artikkelen er å diskutere disse forskjellene mens du gir en forståelse av de to mekanismene.