Hovedforskjellen mellom parring og avl er at parring er prosessen der to individer av motsatt kjønn forenes for samleie mens avl er en mer kompleks prosess der to individer av parringsparet reproduserer for å skape avkom.
Reproduksjon av dyr er en viktig prosess for deres overlevelse. Dyr viser forskjellige tilpasninger under reproduksjon. Parring og avl er to typer reproduksjonsmåter basert på deres atferdsmønster. Parring er en naturlig prosess som ikke alltid skjer med den hensikt å produsere avkom. Avl forventer imidlertid alltid avkom på slutten av prosessen. Derfor er avl en mer planlagt prosess, i motsetning til parring. Likevel er både parring og avl seksuelle reproduksjonsmetoder som forekommer mellom to individer.
