Hovedforskjellen mellom tilpasning til klimaendring og avbøting er at tilpasning refererer til tiltak som er gjort for å redusere de negative konsekvensene av endringer i klimaet, mens avbøtende refererer til forsøk på å begrense utslipp av klimagasser.
Tilpasning og avbøting er to politiske svar på klimaendringene. Klimaendringer er endringen i regionale så vel som globale klimamønstre de siste tiårene. Dette kan også beskrives som global oppvarming, den gradvise økningen i den totale temperaturen i jordens atmosfære. Utslipp av klimagasser er hovedårsaken til global oppvarming.
