Hovedforskjellen mellom sympatisk og parasympatisk nervesystem er at det sympatiske nervesystemet er ansvarlig for å kontrollere kroppens reaksjoner på opplevd skade og mobilisering av "kamp eller flukt" -responsen, mens det parasympatiske nervesystemet er ansvarlig for å kontrollere homeostasen og kroppens " hvile og fordøye”respons.
Det autonome nervesystemet er et selvkontrollert system som kommer under det perifere nervesystemet. Derfor regulerer det i utgangspunktet kroppens indre miljø ved å utveksle kommandoer mellom det perifere nervesystemet og organene for å opprettholde viktige kroppsfunksjoner. Videre er det to hovedinndelinger i det autonome nervesystemet. De er; sympatisk nervesystem og parasympatisk nervesystem. Begge systemene virker vanligvis på samme organ og genererer de samme handlingspotensialene, men funksjonene deres er forskjellige og motsetter seg.
