Hovedforskjellen mellom arbeidsrelasjoner og personlige forhold er miljøet forholdet begynner i. Forholdet mellom familiemedlemmer er personlige forhold mens forholdet mellom kollegaer og sjef og ansatte er arbeidsforhold.
Mennesket er et sosialt dyr og elsker å knytte relasjoner i alle livssituasjoner. Dette gjelder både hjemme og på arbeidsplassen. Det er vanskelig å forestille seg vår eksistens uten forhold. Vi er far, bror, mann, sjef, ansatt og mye mer i en familie eller på jobben. I det øyeblikket vi blir født, befinner vi oss i et nett av forhold enten vi liker det eller ikke. Forholdene på jobben er imidlertid helt forskjellige fra personlige forhold.
