Hovedforskjellen mellom tverrbundet polymer og lineær polymer er at monomerenhetene til lineære polymerer har ende-til-ende lenker, som ligner perlene i et halskjede, mens tverrbundne polymerer består av kjeder som er sammenføyd av en serie med kovalente bindinger, kalt tverrbindinger.
Polymerer er forbindelsene som består av små repeterende enheter som kobles sammen for å danne langkjedede molekyler. De gjentatte enhetene eller byggesteinene til en polymer er monomerer. Polymerer kan i stor grad klassifiseres i tre deler basert på deres kjemiske og termiske natur, nemlig; (a) termoplastiske polymerer, (b) termohærdende polymerer, og (c) elastomerer. Termoplast er plast som kan endre form under påføring av varme. I motsetning til termoplast tåler ikke termohærdende gjentatte oppvarmingssykluser. Elastomerer er gummiene som har utmerkede elastiske egenskaper, i motsetning til de to typene som er nevnt ovenfor. I følge strukturen er det tre typer polymerer som lineære, forgrenede og tverrbundne polymerer. Termoplastiske polymerer er lineære molekyler, mens termohærdende og elastomerer er tverrbundne polymerer.
