Hovedforskjellen mellom ALU og CPU er at ALU er en elektronisk krets som er et delsystem av CPU som utfører aritmetiske og logiske operasjoner mens CPU er en elektronisk krets som håndterer instruksjoner for å betjene datamaskinen.
Et datasystem består av både maskinvare og programvare. Maskinvare er de elektroniske eller mekaniske komponentene. Programvare refererer til dataene og instruksjonene. Den essensielle komponenten for å utføre oppgavene til datamaskinen er CPU. CPU består av to hovedundersystemer. De er ALU og kontrollenheten.
