Varanasi vs Banaras
Hvis du vil besøke og oppleve de helligste byene i hele verden, la alene India være, må du dra mot den nordlige regionen i India, hvor du i delstaten Uttar Pradesh finner landet Shiva, livsskaper, ifølge Hindu Puranas. Forskjellig kjent som Varanasi, Banaras og Kashi, er byen den eldste levende byen i verden, og med ordene til Mark Twain: “Benares er eldre enn historien, eldre enn tradisjonen, eldre til og med enn legenden og ser dobbelt så gammel ut som alle andre dem satt sammen”. Varanasi er et ganske moderne navn på den gamle byen Kashi, da den ligger ved bredden av bifloder til elven Ganaga, Varuna og Asi. Disse biflodder går langs nordlige og sørlige grenser. Benares antas å være bare en korrupsjon av ordet Varanasi. La oss se nærmere på det.
Hinduer mener at bare en dukkert i den hellige elven Ganges (Ganga) i Varanasi er nok til å rense dem for alle sine synder og en garanti for deres frigjøring fra fødsels- og dødssyklusen. Det antas å være boligen til Lord Shiva og portvakten hans Parvati. Hjertet av byen Shiva ligger i Ghats som løper langs elven Ganges. Byens hellighet kan måles av tilstedeværelsen av både elven Ganges og Lord Shiva. Banares er en av de helligste pilegrimsvandringene i verden og besøkes av millioner av hinduer fra ikke bare India, men over hele verden.
Varanasi er hellig, ikke bare for hinduer, men også for buddhister, da Lord Buddha selv valgte å holde sine prekener her på et sted som heter Sarnath. Sarnath er et av de 4 pilegrimssentrene til buddhister i India. Jains anser også Varanasi som en hellig by, ettersom deres 23. Tirthankar antas å være født her. Ikke bare disse tre store religionene, men byen har også islamsk innflytelse i noen av sine tradisjoner og skikker, og det er grunnen til at kultur i byen antas å være en blanding av hinduistiske og muslimske kulturer. Byen mottar hinduer i stort antall på jakt etter moksha mens buddhister fra hele verden kommer hit for å oppnå nirvana. I hinduistiske skrifter anses selv døende i den hellige byen Varanasi for å være en garanti for moksha (frigjøring),det er grunnen til at man ser så mange mennesker i alderdommen har et ønske om å besøke den hellige byen.
Benares, eller Varanasi som det er kjent internasjonalt, ble valgt av Lord Shiva til å være et hjem for seg selv og kona Parvati på grunn av mange bassenger, bekker, elver og tette skoger. Det er vanskelig å forestille seg om Varanasi kan ha vært slik, men historikere hevder at byen virkelig var vakker og hadde et naturlig utseende som var vanskelig å motstå for dødelige. Den kulturelle hovedstaden i India, Varanasi, antas fortsatt å være en bolig for Lord Shiva. På grunn av byens kulturelle og religiøse betydning er festivaler og messer veldig hyppige i Benares.
Helligdommen til Lord Kashi Vishwanath (Shiva) er den helligste helligdommen i Varanasi. Det er en av de 12 Jyotirlingas av Lord Shiva i landet. Disse Jyotirlingas er steder der folk tilber Lord Shiva i form av lysingoer. Dette er grunnen til at Kashi også kalles lysbyen av hinduer.
Kort fortalt:
Forskjellen mellom Varanasi og Banaras
• Den hellige byen Varanasi ligger langs elvene Ganges, kalt Varuna og Asi, som forklarer det moderne navnet.
• Dette ordet Varanasi viket for ordet Banares som faktisk er en korrupsjon av Varanasi.
• Det tredje og eldste navnet på byen er Kashi, som betyr lysbyen.
• Varanasi antas å være boligen til Lord Shiva, og hans portier Parvati.
