Hovedforskjellen mellom virulent og temperert fag er at virulente fager dreper bakterier under hver infeksjonssyklus, siden de bare replikerer via den lytiske syklusen, mens tempererte fager ikke dreper bakterier umiddelbart etter infeksjonen, siden de replikerer ved hjelp av både lytiske og lysogene sykluser.
Fager eller bakteriofager er virus som infiserer bakterier. Virus reproduserer via to mekanismer som lytisk syklus og lysogen syklus. Det er to hovedtyper av fager basert på mekanismer for infeksjon og drap av vertsbakterien: virulente fager og tempererte fager. Virulente fager replikerer via den lytiske syklusen. Tempererte fager replikeres via både lytiske og lysogene sykluser. Virulente fager viser generalisert transduksjon, og de er i stand til å drepe vertsbakterien etter hver infeksjonssyklus. Tempererte virus viser spesialisert transduksjon, og de dreper ikke vertsbakterien umiddelbart etter infeksjonen. De er i stand til å integrere viralt DNA i bakteriekromosomet og forbli i profetstadiet i flere bakterielle generasjoner uten å drepe bakterien.
