Hovedforskjellen mellom kolinerge og antikolinerge er at kolinerge midler etterligner virkningen av acetylkolin, mens antikolinerge midler blokkerer virkningen av acetylkolin.
Acetylkolin er en organisk forbindelse. Den fungerer som en nevrotransmitter i hjernen og kroppen til mange dyr og mennesker. Det er viktig å sende kjemiske meldinger mellom celler, nevroner og blant andre celler som muskelceller og kjertelceller. Både kolinerge og antikolinerge er relatert til acetylkolin. Disse refererer til kjemiske midler som kan regulere den nevrokjemiske meldingsoverføringen mellom nevroner og celler.