Hovedforskjellen mellom natriumcyanid og kaliumcyanid er at natriumcyanid produseres ved behandling av hydrogencyanid med natriumhydroksid, mens kaliumcyanid produseres ved behandling av hydrogencyanid med kaliumhydroksid.
Natriumcyanid og kaliumcyanid brukes hovedsakelig i gullgraving, selv om de er svært giftige forbindelser. Disse er nyttige i gullgraving på grunn av deres høye reaktivitet mot metaller. Siden bare kationen er forskjellig i de kjemiske formlene til disse to forbindelsene, og kationene er fra samme gruppe i det periodiske systemet, har de nesten like fysiske og kjemiske egenskaper.
