Hovedforskjellen mellom fotisk og afotisk sone er at den fotiske sonen er den delen av havet som mottar sollys, mens den afotiske sonen er den delen av havet som ikke mottar sollys.
Havet er det største vannbiomet som kan kategoriseres i forskjellige soner. Fotosone og afotisk sone er to havsoner kategorisert vertikalt basert på lysgjennomtrengning. Fotosonen mottar sollys, og denne delen av havet strekker seg fra havoverflaten til 200 m dyp. Derimot mottar den afotiske sonen ikke sollys, og denne delen strekker seg fra 200 m dyp til havbunnen.
