Hovedforskjellen mellom diapsid og synapsid er at diapsid er et virveldyr som har to store hull kjent som tidsmessig fenestrae i skallen, mens synapsid er et virveldyr som bare har ett hull på hver side av skallen rundt det temporale beinet.
Diapsider og synapsider er to grupper av fostervannskladen som inkluderer akkordater. Fostervann har en tidsmessig region i skallen som enten kan være solid eller ha åpninger. Majoriteten mellom diapsid og synapsid er antall åpninger eller hull (temporal fenestrae) som er tilstede i skallen bak hvert øye. Diapsid har to timelige fenestrae i skallen, mens synapsid har ett temporal fenestra i skallen bak hvert øye. De fleste reptiler og alle fugler er diapsider, mens de fleste pattedyr er synapsider.
