Hovedforskjellen mellom systole og diastole er at systole refererer til sammentrekning av atria og ventrikler, og tvinger blod til å komme inn i aorta og lungestamme, mens diastole refererer til avslapping av atria og ventrikler, slik at det kan fylles i hjertekamre med blod.
Hjertesyklusen er tidsperioden som begynner med sammentrekningen av atriene og slutter med ventrikulær avslapning. Dette inkluderer systole og diastole i atriene og systole og diastole i ventrikler. Vanligvis, med en hjertefrekvens på 75 slag per minutt, tar en hjertesyklus 0,8 sekunder å fullføre. I løpet av hjertesyklusen trekker to atria seg sammen samtidig. Når de slapper av, begynner to ventrikler å trekke seg sammen samtidig. Systole refererer til sammentrekningsfasen, mens diastole refererer til avslapningsfasen.
