Hovedforskjellen mellom kjede og franchise er at kjeden har en enkelt eier som driver alle forretningsstedene, mens franchisen har separate eiere som opererer på individuelle steder.
Kjede og franchise er to kontrasterende forretningsmodeller, som er like viktige i den moderne verden. En kjede er en gruppe butikker eid av ett selskap, men spredt over hele landet eller over hele verden. I kontrast er en franchise en forretningsmodell der en part gir en annen part rett til å bruke sitt varemerke eller handelsnavn og visse forretningssystemer og prosesser.