Hovedforskjellen mellom voksne og embryonale stamceller er at voksne stamceller er multipotente mens embryonale stamceller er pluripotente.
Stamceller er en kategori av celler med evnen til å dele seg og utvikle seg til forskjellige typer celler i kroppen. De skiller seg ut fra normale celler siden de deler seg og fornyer seg over lengre tid. Videre er de uspesialiserte celler uten spesifikk cellulær funksjon i kroppen. De har potensial til å differensiere og bli spesialiserte celler i kroppen som hjerneceller, blodceller og muskelceller. Voksne stamceller og embryonale stamceller er to typer stamceller.
