Hovedforskjellen mellom silceller og silrør er at silcellene er mindre spesialiserte silelementer som mangler sileplater og er tilstede i frøfrie karplanter og gymnospermer, mens silrørene er høyspesialiserte silelementer som har sileplater og finnes i angiospermer.
Vaskulære planter har vaskulære bunter som hovedsakelig består av xylem og phloem. Xylem er det vaskulære vevet som transporterer vann og mineraler oppover fra røttene til andre deler av planten. På den annen side er floem det vaskulære vevet som transporterer mat eller næringsstoffer fra fotosyntetiske deler av planten, spesielt fra blader til andre deler av planten. Begge disse vevene er komplekse vev sammensatt av flere forskjellige celletyper. Følgelig er silceller og silrør to typer silelementer som er tilstede i floemvevet. De er de viktigste ledende elementene i flommen.
