Hovedforskjellen mellom mekanisk fordøyelse og kjemisk fordøyelse er at den mekaniske fordøyelsen refererer til prosessen med fysisk nedbrytning av matvarer i mindre partikler, mens den kjemiske fordøyelsen refererer til prosessen med kjemisk nedbrytning av matvarer, spesielt av enzymer til mindre stoffer som kan absorberes. av cellene.
Mennesker er heterotrofer; derfor er vi avhengige av andre kilder til organiske materialer for mat. Svelging er den viktigste modusen for matinntak av mennesker. Svelging er rett og slett prosessen med å tygge mat i munnen. Når vi har fått i oss mat, går de inn i fordøyelsessystemet og utsettes for fordøyelse. Fordøyelse er nedbrytningsprosessen som finner sted inne i munnen, magen og tolvfingertarmen i fordøyelseskanalen. Først må maten fordøyes mekanisk og deretter kjemisk. Når maten går inn i munnhulen, fordøyes den mekanisk av tennene og fordøyes kjemisk av spytt. Videre oppstår den viktigste kjemiske fordøyelsen med enzymsekresjoner fra forskjellige kjertler assosiert med fordøyelseskanalen i svelget og spiserøret. Etterpå absorberer blodet nødvendige næringsstoffer når den fordøyde maten beveger seg gjennom tarmen. Til slutt blir vi kvitt ufordøyd mat og avfall gjennom avføring.