Hovedforskjellen mellom mineraler og krystaller er at mineraler er naturlig forekommende stoffer, mens krystaller kan være naturlige eller syntetiske.
Mineralogi er studiet av mineraler. Vi har oppdaget mer enn 4000 mineraler, og de har en krystallinsk struktur. Inne i jorden, på grunn av varme og forskjellige andre reaksjoner, smelter mineraler og bergarter sammen. Når de blir avkjølt sakte, dannes krystaller. Når denne avkjølingen skjer over tusenvis av år, kan det dannes større krystaller. Gjennom gruvedrift graver folk disse innskuddene og bruker dem til forskjellige formål. Annet enn underjordiske krystaller, er det noen på jordoverflaten. Disse krystallene dannes når smeltede bergarter og mineraler kom opp fra undergrunnen og avkjøles i overflaten. Bortsett fra deres økonomiske verdier, er mineraler også viktige for plante- og dyrelivet. Mineraler og naturlig forekommende krystaller er ikke fornybare ressurser, og det er vårt ansvar å bruke dem bærekraftig.
