Hovedforskjellen mellom elektromagnetisk bølgeteori og Plancks kvanteteori er at den elektromagnetiske bølgeteorien ikke forklarer de svarte kroppens strålingsfenomener og den fotoelektriske effekten, mens Plancks kvanteteori forklarer de svarte kroppens strålingsfenomener og den fotoelektriske effekten.
Hvis vi varmer opp et stoff (som har høyt smeltepunkt), blir det først rødfarget og konverterer til en gul farge som deretter begynner å lyse med hvitt og blått lys. Når stoffet er oppvarmet slik, kaller vi det en “svart kropp” og den resulterende strålingen (som stoffet avgir) er “svart kroppsstråling”. Vi kan imidlertid ikke forklare hvordan dette skjer ved hjelp av elektromagnetisk bølgeteori, men Plancks kvanteteori forklarer det godt.
