Hovedforskjellen mellom hardmetall og høyhastighetsstål er at karbidet er ekstremt hardt og slitesterk, og derfor holder verktøyene laget av hardmetall lenger enn det som er laget av høyhastighetsstål. Imidlertid er hardheten og slitestyrken til høyhastighetsstål overlegen den for vanlig karbonstål og verktøystål.
Karbid og høyhastighetsstål er viktige materialer som er nyttige for å lage skjæreverktøy. Begge disse materialene har fordeler og ulemper ved å lage disse verktøyene. Imidlertid er kostnadene ved karbidverktøy betydelig høye sammenlignet med verktøy laget av høyhastighetsstål på grunn av den langvarige levetiden til verktøy som er laget av karbid.
